제프 베이조스의 블루오리진이 재사용한 뉴 글렌 1단 추진체로 발사와 회수를 모두 완수한 첫 사례. 스페이스X 팰컨9가 연 재사용 시대에 본격 가세하며 차세대 우주 경쟁의 서막이 올랐다.
아마존 창업자 제프 베이조스의 항공우주 기업 블루오리진(Blue Origin)이 재사용한 로켓을 발사하고 이를 다시 회수하는 데 성공했다.
로이터통신은 19일(현지 시간) 미국 플로리다주 케이프 커내버럴 우주군 기지에서 발사된 블루오리진 '뉴 글렌(New Glenn)' 로켓의 1단 추진체가 대서양 해상 플랫폼에 착륙했다고 보도했다.
이번에 발사된 추진체는 지난해 11월 NG-2 임무에 쓰였던 것을 재사용한 것으로, 재사용 추진체로 발사부터 회수까지 임무를 완수한 것은 이번이 처음이다.
다만, 뉴 글렌 로켓에 탑재됐던 AST 스페이스모바일(AST SpaceMobile, 티커: ASTS)의 통신 위성 '블루버드-7'은 잘못된 궤도에 올라 통신이 이뤄지지 않았다.
이로써 제프 베이조스의 블루오리진과 일론 머스크가 이끄는 스페이스X와의 경쟁에 불이 붙게 됐다.
과거에는 로켓을 발사할 때마다 추진체가 공중에 버려졌지만, 스페이스X는 2015년 처음으로 '팰컨9(Falcon 9)'의 추진체를 수직 착륙시켜 재사용 로켓의 시대를 열었다.
천문학적인 비용이 드는 항공우주 산업에서 추진체를 재사용하게 되면 발사 비용이 크게 절감된다. 스페이스X가 글로벌 궤도 발사 시장을 사실상 독식하게 된 핵심 배경이기도 하다.
스페이스X가 현재 이 분야 선두 주자로 꼽히지만, 블루오리진은 약 98m 높이의 초대형 로켓인 뉴 글렌으로 부피가 큰 화물을 운반할 수 있다는 특장점을 내세우고 있다.
스페이스X가 선점한 재사용 로켓 시장에 블루오리진이 본격 가세하면서, 두 우주 기업이 그려낼 차세대 우주 경쟁의 서막이 올랐다.
블루오리진은 뉴 글렌을 NASA 달 탐사 임무, 모회사 격인 아마존(AMZN)의 저궤도 위성 통신망 '카이퍼(Kuiper)' 배치, 자체 로봇 달 착륙선 발사 등에 활용할 계획이다.
지난해 11월 NG-2 임무에 쓰였던 1단 추진체를 재사용해 발사부터 해상 플랫폼 착륙까지 완수한 첫 사례입니다. 스페이스X가 2015년 팰컨9으로 연 "재사용 시대"에 블루오리진이 본격 합류했음을 상징하는 장면입니다.
약 98m 높이의 초대형 로켓으로 부피가 큰 화물 운반에 강점이 있습니다. NASA 달 탐사 임무, 모회사 격인 아마존의 카이퍼 저궤도 위성망 배치, 자체 로봇 달 착륙선 발사 등에 활용될 계획입니다.
뉴 글렌에 탑재된 ASTS의 블루버드-7 통신 위성이 잘못된 궤도에 올라 통신이 이뤄지지 않았습니다. 추진체 회수는 성공했지만 페이로드 임무는 실패로 남았고, ASTS는 추가 위성 발사 일정 조정이 필요한 상황입니다.
한국 자산운용사가 미국 ETF 회사를 인수한다. 월스트리트가 고개를 갸웃했다. 7년 뒤 글로벌X 운용자산은 50조 원을 넘었다.
월가 구루와 크립토 고래의 움직임을 매주 요약해 보내드립니다.
스페이스X가 글로벌 궤도 발사 시장을 사실상 독식하고 있지만 블루오리진은 대형 화물·NASA 달 임무·아마존 카이퍼 등 차별화된 로드맵으로 진입 중입니다. 발사 빈도와 단가에서 격차를 얼마나 좁히느냐가 향후 경쟁의 관건입니다.
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